¿Por qué Invertir en Panamá?

En el extremo sur de América Central se encuentra el Istmo de Panamá un privilegiado país que ha aprovechado su excelente ubicación entre América del Norte y América del Sur y entre los océanos Atlántico y el Pacífico, para posicionarse como el hub de negocios de la región. Aprovechando su ubicación, Panamá ha desarrollado una red de transporte y comunicación inigualable que incluye el Canal de Panamá, uno de los complejos portuarios más activos de América Latina y la segunda zona de libre comercio más importante del mundo. La economía local se compone, principalmente de una industria de servicios altamente competitiva, que contribuye a más del 75% del Producto Interno Bruto (PIB), desarrollado en torno al sector financiero mundial, así como también por las actividades de transporte y de comercio generados por el tráfico del Canal de Panamá y la Zona Libre de Colón (ZLC).

Desde hace varios años la economía de Panamá ha alcanzado unos índices de crecimiento que la sitúan en las primeras posiciones en la región latinoamericana. Esto se puede atribuir a su ubicación en el corazón del creciente mercado de América Latina, lo que ha convertido Panamá en un centro de operaciones de negocio a nivel mundial. Es importante mencionar que Panamá es el país con el segundo nivel más alto de tecnología en América Latina y el país con mayor conectividad de la región, con cerca de 70 rutas aéreas a 31 países. Todo esto ha hecho de Panamá un hub muy estimulante y de gran crecimiento para el comercio, las finanzas, los negocios y el turismo.

Desempeño económico

Con una tasa de crecimiento promedio anual del 8,5%, el PIB nominal y per cápita de Panamá se ha más que duplicado en la última década, alcanzando los $35.642 millones y $11.037 per cápita. Este impresionante desempeño del crecimiento ha sido impulsado por un aumento constante de la inversión pública y privada en un entorno económico y político estable. El Fondo Monetario Internacional (FMI) en su última evaluación de la economía panameña indica que seguirá creciendo con fuerza, impulsada por la expansión del Canal de Panamá y de grandes proyectos de infraestructura pública como el cuarto puente sobre el Canal y la segunda línea del Metro de Panamá. La estabilidad y el crecimiento económico se han visto favorecidos por la economía totalmente dolarizada del país, que a su vez también ha ayudado a mantener una tasa de inflación baja, con un promedio de un crecimiento de sólo el 1,4% en los últimos 30 años.

Panamá se ha desempeñado relativamente bien durante la crisis financiera mundial de finales de la década del 2000, a nota de ejemplo, cuando muchos otros países de la región sufrieron una contracción en su economía, Panamá tuvo un crecimiento del 4% en 2009. La economía panameña se aceleró en los años siguientes, alcanzando tasas de crecimiento de dos dígitos en 2010 y 2011.

La inversión extranjera directa (IED) en Panamá ha sido de promedio un 9% del PIB desde el año 2008, lo que ha ayudado a elevar los niveles generales de inversión al 30% del PIB, casi el doble de lo que se promedia en América Latina. Después de la desaceleración económica mundial observada en 2009, la IED repuntó de nuevo en 2010, gracias a que mantuvo un crecimiento anual dinámico, lo que permitió lograr casi $4.000 millones en 2013 y la cifra histórica de casi $4.700 millones en 2014. Las grandes inversiones en los sectores de minería y energía, junto con continuas inversiones en la ZLC, en logística, en el sector financiero, en las actividades marítimas, la construcción y los medios de transporte han sido los principales contribuyentes a las impresionantes cifras observadas durante los últimos años. En los últimos ocho años, los principales contribuyentes extranjeros a la economía panameña han venido de más de 200 empresas de Colombia y Venezuela, que después de los Estados Unidos (EE.UU.) son los países con la IED más grande del país.

Plataforma de servicios financieros

El sistema financiero de Panamá está regulado por un marco jurídico sólido, que cumple con las leyes bancarias internacionales y locales. La intermediación financiera representa casi el 10% del PIB del país, lo que significa que el Centro Bancario Internacional de Panamá (CBI) es uno de los mayores contribuyentes de la economía. Creado en 1970 con la Primera Ley de Bancos, el CBI Panamá es el más grande de América Latina y debe su éxito a la aplicación de las normas bancarias internacionales y la facilitación del libre flujo de capitales. El CBI ofrece a los inversores más de 100 bancos de aproximadamente 35 países de todo el mundo, de los cuales hay siete bancos de América del Norte, 14 bancos europeos, seis bancos de Asia y el Medio Oriente y dos de la región del Caribe.

La economía de Panamá se puede jactar de mantener reservas elevadas de efectivo, el mantenimiento de los niveles de liquidez se acerca al 60% en el sistema bancario, apoyado con y sus bancos son tradicionalmente muy conservadores, estas son dos razones del por qué no se vieron afectados por el mercado de derivados de crédito.

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